U vreme kad je rađen ovaj intervju, krajem septembra, našli smo se sa dr Mitrovićem svega nekoliko dana pre nego što su počele brojne obaveze u sezoni berbe i prerade grožđa.

Leskovački region ukratko

• 126.883 stanovnika živi u Leskovačkom regionu
• Glavnu industriju čine lake industrije kao što je tekstilna, proizvodi za domaćinstvo i medicinska industrija
• Leskovac je poznat po povrtarstvu, proizvodnji paprika, paradajza i sličnih proizvoda na poljima i u plastenicima, kao i voćnjacima
• Leskovac je najpoznatiji po jelima sa roštilja, Leskovačkoj roštiljijadi, festivalu koji traje sedam dana
• Leskovac je udaljen 361 km od Soluna, u Grčkoj, 162 km od Skoplja, u Severnoj Makedoniji, i 275 km od Beograda

Proizvodnja vina je dr Mitroviću u krvi. Porodica Mitrović se bavi proizvodnjom vina više od sto godina. U prošlom vremenima su bili pioniri bankarstva u Leskovcu, a kasnije su se bavili pekarstvom, mlinarstvom i silosima. Porodica je tradicionalno imala vinograde i proizvodila vino za sopstvene potrebe i za distribuciju u ograničenim količinama. Pre dve i po godine, dr Mitrović je odlučio da se komercijalizuje, te je uložio u dva hektara vinograda i kupio zgradu na obodu Leskovca i opremu za proizvodnju do 20.000 litara vina godišnje. Za ovakav poduhvat potrebna je odvažnost, pošto je do sad već uložio 500.000 evra. Kreditom, koji je obezbeđen preko UniCredit banke, pokrivena je oprema za preradu grožđa i rezervoar od 5.000 litara.

Odlazeći godinama na Hilandar, pravoslavni manastir u Grčkoj, dr Mitrović se upoznao sa procesom proizvodnje vina obilazeći 5-10 manastira godišnje u hilandarskom kraju. Vinarija je nazvana po Hrusiji, staroj kuli zvanoj „Hrusijin pirg“, koja čini deo manastirskog kompleksa Hilandara.

Proizvodni pogon Vinarije Mitrović je u potpunosti opremljen. Sa sadašnjim kapacitetom može proizvesti do 20.000 litara godišnje. Više od polovine proizvodnje čini crno vino, a ostatak belo. Prinos od jednog hektara je 10 tona grožđa, dok je za jednu flašu vina potrebno dva kilograma grožđa. Zanimljivo je napomenuti, zbog onih koji se ne bave vinarstvom, da se u najvećem rezervoaru za belo vino u vinariji vino hladi na temperaturi od 12-20 stepeni Celzijusa. Hlađenjem fermentizovanog belog vina produžava se proces fermentacije i pojačava intenzitet voćnih ukusa.

Zgrada vinarije kupljena je pre dve i po godine. Struktura objekta je rekonstruisana kako bi se u jednoj polovini objekta omogućila proizvodnja vina. U drugoj polovini, koja je još u izgradnji, zamišljeno je da se nalaze prostorije za degustaciju i kuhinja, gde je planirano da se hrana poslužuje uz živu muziku. Sala od 2003 metara će biti dovoljno prostrana da primi 120 gostiju, uz prostor za sedenje napolju.

Geografski položaj vinarije je povoljan. Na parceli površine dva hektara, neposredno ispred vinarije, iduće godine će biti izgrađen prvi hotel sa pet zvezdica u gradu. Vinarija se nalazi na ulazu u Leskovac, dok autoput A-1, glavna magistrala kroz Srbiju, prolazi pored Leskovca. Google pretraga pokazuje da mesečno bude 1.500-2.000 upita o vinarijama u leskovačkom kraju u kojima se služi hrana. U Srbiju je 2021. godine došlo 2,5 miliona turista, od kojih su mnogi dolazili da uživaju u turističkoj ponudi Srbije ili se vozili na jug, u Grčku ili u Tursku na odmor, što je ogroman potencijal za Leskovac i jug Srbije.

Ljudi koji se razumeju u vino spremni su da plate za kvalitetno vino iz vinarija koje se ne bave masovnom proizvodnjom. Vinarija Mitrović nema problema da proda svoje vino, čiju ciljnu grupu čini viši sloj na tržištu. U svojoj ponudi imaju vina Monogram, Simfonija i Imperija po ceni do 20 evra po flaši. Njegovo najbolje vino se prodaje po ceni od 50 evra po flaši. Predrag Mitrović ne plasira svoje proizvode u Leskovcu, a najveći deo svoje proizvodnje ugovara sa kupcima u Sremskim Karlovcima, Grockoj i Beogradu. Pored toga, on ima znatan broj kontakata i prijatelja koji su voljni da od njega kupe i pomognu oko prodaje vina. Dr Mitrović navodi:

“U Srbiji postoje 353 registrovane vinarije, ali je mnogo više manjih vinarija koje proizvode za lokalno tržište. Veće vinarije kao što su Navip, Rubin itd. bave se izvozom. Ima mnogo vinarija koje proizvode između 20.000 i 100.000 litara godišnje, ali ono što se proizvodi za tržište nije ni blizu onoga što tržište potencijalno može da primi.”

U leskovačkom kraju, udaljenom 20-50 kilometara, posluju četiri registrovane vinarije. Vinarija Mitrović je jedina registrovana vinarija u gradu Leskovcu. U leskovačkom kraju, naravno, postoje i druge vinarije, ali to su neformalne, male i porodične vinarije. Dr Mitrović je bio angažovan kao konsultant za URA (Udruženje Receptivnih Agencija), glavnu turističku agenciju u Novom Sadu, koja pokriva 24 turističke agencije u Srbiji. Pomogao je URA da se identifikuju vinarije za mapu leskovačkog regiona koja će se koristiti u promotivne svrhe. Na njegovu inicijativu je razvijena turistička vinska ruta Leskovac-Vranje koja obuhvata četiri regiona (videti mapu).

Dr Mitrović je predsednik Udruženja proizvođača vina u Jablanačkom okrugu. Udruženje organizuje grupne posete sajmovima, reguliše geografsko poreklo i, naposletku, vodi komoru čiji je zadatak da registruje i prati brendiranje vina u ovom regionu.

Sa takvom osnovom, Dr Mitrović želi da poveća proizvodnju do 30.000 litara godišnje. Njegov plan je da završi salu za degustaciju i ugostiteljske objekte. Očigledno je, međutim, da Vinarija Mitrović već sada predstavlja pravu atrakciju. Tokom trajanja ovoga intervjua, iako vinarija još nije otvorena za pojedinačne kupce, naišla su dvojica momaka kojima je dr Mitrović dao dve flaše vina. Zahvaljujući takvoj promociji, koja se prenosi od usta do usta, jasno je da se reputacija vinarije uveliko širi i da je otvorena za klijente, nezavisno od toga kada će objekti biti kompletirani.